RSS: waarom wel, waarom niet
- 26-10-2009 @ 09:40
- 0 reacties
Rss feeds, ze bestaan al een tijdje, maar het is tot op heden nog niet altijd bekend wat ze doen en hoe dit medium goed ingezet kan worden. Daarover gaat dit artikel. Wat ik zal proberen is een korte samenvatting te geven wat het is, waar het goed voor is maar ook wanneer het niet handig is om RSS-feeds te gebruiken.
RSS fiets?
Tja, RSS feeds is gesyndiceerde informatie in een bepaalde opmaak. Gesyndiceerde informatie is eigenlijk een hele moeilijke term voor iets eenvoudigs: (wikipedia)
"Syndicatie is het beschikbaar maken van informatie voor een groot bereik van afnemers. Websyndicatie is daar de online vorm van. De informatie is hier de (gedeeltelijke) inhoud van een site, die beschikbaar wordt gemaakt voor andere sites, internetgebruikers en media - de site syndiceert zijn inhoud."
RSS is een dergelijke methode om informatie te syndiceren naar andere media of programma's. Het betekend zoveel als informatie zodanig publiceren dat het gebruikt kan worden zonder dat er een hele website omheen komt: (wikipedia)
"RSS wordt vooral gebruikt bij weblogs, fora of nieuwssites om telkens op de hoogte te kunnen zijn van het laatste artikel/nieuws. Weblogs en forums worden meestal bijgehouden met speciaal ontwikkelde publicatiesoftware. Dit soort software (bijvoorbeeld WordPress, Blogger, Movable Type, Pivot en Radio Userland) genereert naast de reguliere (X)HTML-output ook vrij eenvoudig, of zelfs automatisch, een RSS-feed.
RSS-feeds (XML-bestanden) worden in de regel gegenereerd door de publicatiesoftware van degene die een website onderhoudt. Deze vorm van publiceren is niet louter voorbehouden aan webloggers. Ook grote webuitgaven als De Telegraaf, De Volkskrant, Trouw, Washington Post en New York Times publiceren hun kopij behalve in HTML ook in RSS."
Naast de genoemde software ondersteund het KMT uiteraard ook RSS uitvoer mogelijkheden... Toch weten we hiermee nog niet waarom en waarvoor het gebruikt wordt.
Toepassingen
Nu we weten wát het precies is, is het ook goed om te weten waarvoor het bedoeld is. Het meest eenvoudige voorbeeld wat ik me daarbij voorstel is gebruikers of bezoekers op de hoogte stellen van het laatste nieuws (of bijzondere ontwikkelingen) zonder dat zij hiervoor een bezoek moeten brengen aan de site zelf. Middels RSS is het dus mogelijk om nieuws berichten of updates aan gebruikers (of andere websites) te melden vanuit de site zelf. Het is dus voor een bezoeker niet nodig om de site met regelmaat te bezoeken om te zien of er nog nieuws is: dit wordt naar de RSS leesprogrammatuur van de bezoeker gestuurd. Tegenwoordig heeft iedere browser wel een ingebouwde RSS functie waardoor het laatste nieuws automatisch in de browser van de gebruiker getoond wordt. Daarmee hebben we direct het handige van deze methode te pakken: de bezoeker zit immers vaker achter een browser dan achter uw site. Terwijl deze dus op een hele andere pagina of site is, wordt wel automatisch uw laatste nieuws vertoond. Dit heeft dus uiteraard grote voordelen. Tegelijk is het ook een extra middels voor het publiceren naar andere sites: door de standaard opmaak kan iedere andere site ook direct aan de slag met uw 'feed'. Zo heeft uw feed ineens meerdere plekken waar deze getoond wordt op het internet!
Alles in 1 oplossing?
Nee helaas niet. RSS is geen handig middel om direct de hele site in op te maken: alle pagina's, alle informatie omzetten naar RSS. Door de doelstelling van updates en nieuws publiceren is het bijvoorbeeld niet handig om een agenda of evenementen mee door te geven. RSS heeft namelijk geen archief functie. De items in een RSS-feed hebben een publicatiedatum en een inhoud, maar daarmee red je het niet altijd. Toch is het wel een heel handig en veel gebruikt medium voor het extra beschikbaarmaken van nieuws en nieuwsberichten. Het kan bijvoorbeeld ook gebruikt worden voor een weblog als deze: het laatste bericht automatisch in de browser (of de laatste reacties per blogpost, een lijst met de laatste columns, gewijzigde pagina's of twitter berichten etc etc).